身居丘陵，村莊里的幾口當家塘，就像沙漠里的綠洲一樣，令人稀罕，給人希望。及至年長，方才看到胥浦河、儀揚河、大運河等，蜿蜒的河道，奔涌的水流，豐富了我對河水的想象。運河三灣，亦是如此。
　　古文中，“三”通常是個虛數，泛指數量多，但運河三灣之“三”，應是個確數，是真正的三道灣。
　　運河之水自北向南，一路裹挾了黃河、淮河等諸多水體，泱泱而來。途經江蘇揚州城南二里河一帶時，因河道相對狹窄，勢頭趨猛，仿佛雄鷹俯沖直下，猛然間收不住腳，迅疾而洶涌，來往船只被沖撞得暈頭轉向，不是阻滯就是擱淺。
　　降低流速，例行做法是筑壩攔截，令河水受阻減緩，“分道揚鑣”。明代揚州知府郭光復，不知是受了高人指點，還是自己腦洞大開，于萬歷二十五年，率民工自南門二里橋的河口起，令運河左拐一下，右彎一下，如蛇爬行，轉來折去，在姚家溝接通原來的河道，形成曲折的“三灣”，注水之后，靜水流深，通航順暢。
　　大禹治水之后，水利治理通常是疏導，裁彎取直便是慣常手法。智慧的揚州人卻反其道而行之，舍直改彎，運用“三灣抵一壩”的原理，阻滯水流。這廂運河“急湍甚箭，猛浪若奔”，而熱情的揚州人，偏要運河曲折迂回，盤桓逗留，“水兒喲你慢些走，慢些走”。
　　變直為曲增加了河道長度和曲折度，本來100多米的河道，猶如一根橡皮筋，被拉長到1.7公里，狀若符號“Ω”，酷似倒伏的大肚窄口寬邊壇子，水位提升了，流速減緩了，終究“化險為夷”，從此歲歲安瀾。
　　三灣水流舒緩了，文人墨客、富商高僧便多在此處舍舟登岸，進入春風十里、二分明月的揚州。三灣草木葳蕤的同時，揚州更是人才薈萃。
　　有水便有橋，三灣的橋頗有特色。且不說曲折綿延的臨水棧橋，也不說遙相呼應的琴瑟橋和錦瑟橋，單是一南一北的兩座標志性橋梁就很值得玩味了。北端的剪影橋，是一款巨幅的拉花剪紙，以現代工藝展現了揚州非遺剪紙中拉花以透空的藝術，紅艷而柔和，真切而形象。南部的凌波橋，寓意“凌波微步”。橋體雪白，弧線優美，猶如長虹臥波，是揚州因“州界多水，水揚波”而得名的巧妙表達，契合揚州“水域共生”的深厚文化底蘊。
　　古人云：“聽雨多臨水，看云長傍山。”在三灣，多的是這樣美妙的去處，讓人臨風讀雨，看天賞云。
　　河畔的聽雨榭，漂浮的屋頂，波浪造型，摒棄單調的平頂設計，獨特新穎。置身其中，聽細雨淅瀝，觀流水潺湲，別有情趣。
　　煙花三月，在三灣，玉鳳臺、九龍岡、津山遠眺都是登高望遠的好地方。玉鳳臺上，滿是梧桐樹。傳說，梧桐樹乃樹中之王，鳳凰非梧桐不棲，“棲鳳安于梧”。想來玉鳳臺上的梧桐既是寓意“栽得梧桐樹，引得鳳凰來”，也表達了舊貌換新顏的自豪感吧。九龍岡、九龍潭，相依相傍，或許是“飛龍在天，潛龍在淵”的智慧暗示。緣來也并非憑空杜撰，有清代李斗《揚州畫舫錄》記載為證，與康熙皇帝南巡時在此避雨的故事有關。九龍岡雖不巍峨，但植被豐茂，郁郁青青，登臨其上，舒臂振衣，自應心胸開闊。津山遠眺，融入了揚州園林精致玲瓏的特質，多用“挑”“飄”的疊石藝術，將7000多噸湖石堆疊成小山。雖然高僅12米，但山體看起來也是比較險峻的。攀登至頂，極目江南，遠山近水，視野疏朗，最能體驗“青山隱隱水迢迢”的意境。
　　江淮之間，地貌復雜，高者如丘陵，平者如圩地，低者如里下河地帶。居丘陵如我者，一直對江河湖泊充滿向往，走進三灣，好似西北人來到了氣候溫潤的東南沿海，充沛的河水是奢侈的享受。
　　運河，每天都在書寫新的歷史。此后，三灣已無須遙想，腳一抬，便可抵達。

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