1958年初影片《柳堡的故事》正式公映.看慣了充滿煙火和槍炮聲場面的廣大觀眾，第一次在戰爭影片中見到這么美麗動人的愛情故事，頓感耳目一新，因而倍加歡迎，尤其是插曲《九九艷陽天》不脛而走,很快在各地傳唱開來，甚至出現了比影片更加出名、更加流行的現象。在影片中四次出現的歌曲《九九艷陽人》，與畫面緊密結合，始終貫穿全劇，每當主人公的情感產生波動時，就通過不同的對象唱出，起到抒發人物內心情感、推進情節向前發展的作用。其意義已經超越一般的插曲，而成為純樸真摯、纏綿愛情的象征。歌曲的旋律優美動聽，曲調活潑委婉，歌詞真摯淳樸，充滿著濃郁的地方風味和民歌情趣，讓人百聽不厭，過耳不忘。是傳唱半個多世紀至今仍保持著旺盛生命力的經典音樂作品。
《九九艷陽天》曲作者——高如星
      高如星（1929—1971年），山西興縣人。1929年出生在晉西北的興縣，興縣是革命老區，是種地用镢掏、不長莊稼光長草的窮地方。令人驚奇的是，在那塊貧瘠的土地上，蘊含著豐富的民歌資源。高如星從小就會唱很多民歌，他不僅記得民歌的歌詞，還記得同一首歌詞幾種不同的音調，幾種不同的唱法。高如星在八一廠工作勤奮，幾年中他寫了《柳堡的故事》、《江山多嬌》、《回民支隊》、《野火春風斗古城》等20多部電影音樂。《九九艷陽天》是他24歲寫的《柳堡的故事》的插曲，此歌一出現到處傳唱。
      高如星從小就會唱很多民歌，當他放羊躺在半山腰中，望著藍天上飛旋的雄鷹，聽著樹叢中小鳥的嗚唱，往往情下自禁的哼唱起自己編的民歌來。1944年，抗日戰爭正在激烈進行，14歲的高如星參加了八路軍一二0師“戰斗劇社”。
      1957年，華東軍區文藝科編劇黃宗江改編的電影劇本而且一定要是民歌體的，于是就把想法告訴作曲家高如星--《九九艷陽天》。《柳堡的故事)，覺得劇中應該有一段插曲這便艇生了傳唱半個多世紀的經典歌曲一“文革”風暴中，造反派瘋狂逼高如星，交待寫《九九艷陽天》這首靡靡之音的罪惡目的。高如星柜不認罪被嚴刑逼供導致肺部受傷感染化膿，創傷部位發生癌變，發現時已是肺癌晚期。這時造反派允許高如星去醫院看病，但是必須戴著手銬去。他忍受不了對他人格的污辱，大聲說：“我不去，我寧愿死。”
      高如星在彌留之際讓妻子給他唱首歌，妻子哽咽著唱不下去。剛從家鄉來照顧他的小侄女，眼淚汪汪地看著叔叔，輕聲說“叔叔，我給你唱個歌吧。”她看見叔叔的頭微微動了一下，輕輕地唱起“九九那個艷陽天啦哎嗨喲，十八歲的哥哥來到小河邊……”42歲的高如星聽著他那優美的旋律，靜靜地走了。
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