奎星閣位于高郵城東南角，是高郵市為數不多的省級文物保護單位，亦稱“魁星樓”、奎樓，始建于明代天啟三年（1623）。奎星本是中國天文學中二十八宿之一，稱為“奎宿”，被尊為主宰文章興衰的神。因為傳說中的“奎”的形象頭部像鬼，一腳向后翹起，一手捧斗，一手執筆，合起來如一“魁”，所以奎星又俗稱魁星。高郵歷代文人輩出，明天啟三年（1623），高郵市民王自學、孫傳祥、張承烈募捐，建成奎星閣，表達了高郵人希望奎星普照、奎星永駐的愿望。 
     奎星閣建于城墻之上，為磚木結構樓閣式，三級八面，高20米。第一層北面開門，二、三層四面有門。每層閣樓頂板上均有彩繪，或龍或鳳或蝙蝠，寓意吉祥幸福。登樓四望，視野開闊，高郵美景盡收眼底。登樓觀景，成為古代高郵文人的一大雅好?？情w四周遍植名木，其中一棵古松至今已有500多年歷史，老干虬枝，蒼勁挺拔。
     高郵民間流傳魏源在奎星閣放樹勸學的故事，頗耐人尋味?？情w下有一棵大槐樹，枝葉繁茂，亭亭如蓋。一些讀書人幾乎每天都在樹下聚會，飲酒嬉戲。一天夜間，魏源突然派人將大槐樹放倒。這批讀書人群情激憤，一起找魏源理論。魏源語重心長地對他們說：“高郵近年科第斷絕，你們讀書人怎么能安之若素呢？我放樹的目的，就是希望你們刻苦讀書，發憤進取?。?rdquo;一席話激發了青年人讀書上進的熱情，在當年的鄉試中，高郵的文武考生有八九人考中。此后，高郵又出現了科甲登第者不斷的喜人景象。

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