古運河是揚州的母親河，據史料記載，古運河東段不僅有大王廟等文物古跡，還有禪智寺、香阜寺等文物古跡。禪智寺又叫上方禪智寺、上方寺，一名竹西寺，故址在揚州東門外月明橋北。寺為隋宮改建，景色絕佳。據載，禪智寺“舊在江都縣北五里，本隋煬帝故宮”。我文學修養差，但唐人張祜《縱游淮南》的后兩句“人生只合揚州死，禪智山光好墓田”還是記住了，說明揚州不僅適合人居，還是人死了歸葬的好地方。
　　據中國揚州報道，這次在古運河整治時，將再現禪智寺的部分外部建筑。究竟如何，倒要去見識見識。從大王廟沿古運河北岸東行約一里多路，便見到河邊聳立著一座牌樓，牌樓后是一段黃墻黛瓦，像是一座寺廟。但廟墻后根本沒有什么殿宇，隔著數竿新栽的青竹便是一幢四層的居民樓。走近一看，牌樓上書“禪智碼頭”四個大字。從開著的拱門朝里看去，數級臺階便通向現代的樓房了。
　　若是乘坐游船觀看古運河夜色，模糊的燈光下，一抹黃墻還真能靠想象發發懷古之幽情，至于隋煬帝故宮，則早就湮沒于歷史的塵埃之中了。
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