到2020年后，廚余垃圾發電廠將滿足百萬英國家庭的用電需求。目前，世界各國處理廚余垃圾的主要方法是填埋。這種處理方法不僅破壞地表植被和土壤，還污染垃圾處理場附近的空氣和水源。
　　為了更好地利用廚余垃圾，英國廢物處理公司Biffa耗資2400萬英鎊，在英國斯塔福德郡坎諾克市建設啟用了全球首個全封閉式廚余垃圾發電廠，利用廚余垃圾進行發電。據悉，該公司還計劃投資8億英鎊建設此類廚余垃圾發電廠。
　　無氧發酵變廢為寶
　　廚余垃圾發電廠占地數萬平方米，主體由多個巨大的發酵罐組成，廚余垃圾在發酵罐中降解成沼氣后，可直接送往國家電網用于火力發電。
　　在處理廠，工人們先在攪拌池中將廚余垃圾與水混合，使之成為像粥一樣的粘稠混合物。混合物經高溫消毒后送入發酵罐，以免其中殘留病菌。
　　在發酵罐中附有大量微生物，它們會不斷吞食廚余垃圾中的有機物，排放出可以燃燒的甲烷氣體，也就是沼氣。這些甲烷氣體熱值很大，可燃性很好，可以直接用于燃燒發電，也可以作為燃氣。而那些不能被微生物分解的有機物則沉淀在罐中，成為淤泥。這些淤泥富含豐富的營養物質，經過加工后，可用作有機肥料的原料。
　　目前，廚余垃圾發電廠所用的垃圾主要來自當地的餐館、夜總會和酒吧等公共場所。隨著廚房專用垃圾箱計劃在英國的推廣，這些處理廠最終將越來越多地處理普通家庭產生的廚余垃圾。按照目前的情況，該廠平均每天可以處理12萬噸垃圾，發電150萬度，可供應數萬戶家庭24小時用電。
　　居民歧視異味廠房
　　廚余垃圾在進入發酵罐前，得先在一個巨大的儲存池里進行混合、消毒。因此，免不了有臭氣散出。研究人員表示，他們將改進工藝，讓廚余垃圾可以盡快被送入發酵罐。
　　但即便加以改進，發電廠終究還是會散發異味，這在英國也引發了社會輿論的激烈抨擊。批評者指責不斷增加的垃圾運輸卡車打破了鄉村原有的寧靜氛圍，還有可能危害野生動物。《垃圾：揭秘全球垃圾丑聞》一書的作者、環保作家特斯特姆·斯圖爾特聲稱，處理廚余垃圾有更好的辦法，比如喂豬。
　　對此，研究人員希望，生活在廚余垃圾發電廠附近的居民能夠給予理解，任何人都不希望自己的居住環境中有一座垃圾廠，但是人人都在生產垃圾。而且，廚余垃圾發電廠盡量遠離居民區，建在離居民區3公里以外的地方。工廠還在廠房周圍種植了茂密的樹林，這樣不但可以減少異味，而且從外面根本看不出里面是一個垃圾發電廠。
　　優勢明顯前景可觀
　　雖然反對者不在少數，但是支持興建廚余垃圾處理廠的人更多。與傳統垃圾填埋場相比，廚余垃圾發電廠有很多優勢：垃圾露天暴露的時間短，產生病菌的可能性小，對土壤、空氣和水源的污染少。
　　預計到2020年，英國將新建大約100座類似的垃圾處理廠，每座的耗資都將超過1000萬英鎊。屆時，英國將有幾百萬家庭使用來自廚余垃圾發電廠的電能。研究人員希望世界各國都推廣這項技術，因為廚余垃圾發電廠不但技術簡單，而且投資相對較少，環保效益十分可觀。 
　　Biffa公司首席執行官蘭·瓦克林說：“在未來幾年內，這樣的大型處理廠將出現在倫敦各地。它能將原本只能被送往垃圾填埋場的廚余垃圾變廢為寶，進行工業化的轉化處置，變成非常有價值的產品。”
　　英國自由民主黨議員、“無氧廢棄物處理沼氣聯合會”主席瑞迪斯達爾表示：“此工業的發展將降低英國的天然氣價格，減少英國對于進口天然氣的依賴。”
      信息整理：m.haofa66.com